historia:

Działalność Teatru Mandala zaczęła się w 1983 roku, kiedy to wspólnie, wraz z Katarzyną Deszcz oraz grupą muzyków rozpoczęliśmy pracę nad spektaklem " Bo czyż pod stołem, który nas dzieli nie trzymamy się wszyscy tajnie za ręcę?". Spektakl ten, nazywany umownie "mandalą", ze względu na jego swoistą strukturę opartą o cykliczność powtarzających się elementów dał początek nazwie grupy. Po przyjęciu do zespołu krakowskiego poety i dramaturga Jerzego Sitarza, ogłosiliśmy oficjalne rozpoczęcie pracy teatru.

Pierwszymi członkami teatru byli absolwenci krakowskich uczelni artystycznych oraz aktorzy z kilku krakowskich teatrów repertuarowych, których interesowała niekonwencjonalna forma pracy nad przedstawieniem. Pierwszą siedzibą - klasztor ojców Cystersów, niedaleko Krakowa. Wybór klasztoru jako bazy zespołu nie był spowodowany żadnymi względami religijnymi. W owym okresie w Polsce Kościół sprawował rolę ważnego mecenasa kultury. Klasztor Cystersów z piękną i dobrze przygotowaną salą teatralną był wtedy dla nas idealnym miejscem, gdzie mogliśmy spokojnie i niezależnie pracować nad własnymi ideami. Tamże powstają pierwsze założenia artystyczne zespołu oraz pierwszy spektakl z udziałem większej grupy aktorów (Książę Niezłomny). Niestety, w rok później, teatr został zmuszony do opuszczenia klasztoru (zresztą na prośbę władz kościelnych, którym w pewnym momencie niewygodne stało się w kontaktach z oficjalnymi władzami, afiszowanie niezależnym zespołem artystycznym).

Lata następne, aż do roku 1987, to ustawicznie przenoszenie się z miejsca na miejsce oraz coraz to nowi i różni patroni, tacy jak Estrada Krakowska, ZPR-y czy też Towarzystwo Kultury Teatralnej. Najważniejszym problemem dla nas było wtedy utrzymanie w miarę stałego cyklu spotkań, który nie pozwoliłby na załamanie rytmu warsztatów i prac nad spektaklami. Codzienne próby, ćwiczenia...itd. Z braku możliwości finansowych (teatr nie był wtedy finansowany przez sponsorów oficjalnych, takich jak wydział kultury miasta czy innych) jedynym sposobem było pracowanie nocami, kiedy wiele z sal w mieście było do wynajęcia za niewielkie pieniądze lub dostępnych za darmo - dzięki pomocy przyjaciół pracujących w miejskich teatrach czy PWST. W międzyczasie wiele osób z krakowskiego środowiska artystycznego, dostrzegających odmienność stylu i metody naszej pracy rozpoczęło akcje i działania, zmierzające do zmiany sytuacji Mandali. Efektem nacisku środowiska, jak też i częściowo naszych starań, stało się doprowadzenie w 1987 roku do powołania nowego centrum poszukiwań teatralnych: "Ośrodka Teatru Mandala", pod patronatem kulturalnych władz miasta. Nowym miejscem pracy teatru stał się stary, zdewastowany, parterowy budynek klubu sportowego na obrzeżach miasta, który mimo wielu wad technicznych posiadał jedną niezaprzeczalną zaletę: był jednym z niewielu miejsc w Krakowie, w którym artyści czuli się swobodnie. >> czytaj dalej